Thể loại game xây dựng bộ bài (deckbuilder) đã trở thành một hiện tượng ngày càng phổ biến trong giới indie, được thúc đẩy bởi những thành công vang dội như Slay the Spire và đặc biệt là phiên bản đầu tiên của Monster Train. Với phần tiếp theo của tựa game gốc được giới chuyên môn đánh giá cao sắp ra mắt, đã đến lúc xem Monster Train 2 sẽ kế thừa và phát triển những nền tảng đã được đặt ra như thế nào.
Monster Train gốc là một cú hit lớn, nhanh chóng cho thấy các game deckbuilder có thể khác biệt đến mức nào dù cùng chia sẻ một bộ khung khá đặc thù. Có một điều gì đó độc đáo và “thật” khi tương tác với các quân bài, khiến chúng trở thành công cụ tuyệt vời để thể hiện đa dạng hành động trong khi vẫn giữ cho mọi thứ dễ hiểu một khi bạn nắm vững các nguyên tắc cơ bản.
Các quân bài đã gắn bó với nhân loại qua hàng thế kỷ, từ Blackjack đến Magic. Hãy cùng xem chúng sẽ đối xử với “thế giới bên kia” như thế nào nhé!
Trở Thành Người Điều Khiển Tàu Chưa Bao Giờ Thỏa Mãn Hơn
Giống như phiên bản tiền nhiệm, Monster Train 2 là một game roguelike kết hợp xây dựng bộ bài với các yếu tố thủ thành (tower defense). Mỗi lượt chơi tập trung vào việc trang bị cho con tàu theo tiêu đề game khi nó liên tục bị đột kích bởi vô số kẻ thù thiên thần.
Thay vì có một nhân vật người chơi trung tâm, tổng lượng HP của bạn trong một lượt chơi được gắn với sức khỏe của động cơ tàu, được gọi là Pyre. Sau lượt đầu tiên dùng để rút và bố trí quân lính trên 3 tầng của tàu, các đợt kẻ thù sẽ bắt đầu leo lên từ tầng dưới cùng.
Giao diện nâng cấp tướng (Champion) trong Monster Train 2
Chiến đấu trong Monster Train 2 là theo lượt (turn-based), với quân địch được ra đòn trước. Từ cấp độ cơ bản, điều này đã khắc sâu sự tập trung vào phòng thủ của Monster Train 2, cho dù đó là thông qua việc tăng sức mạnh cho đơn vị của bạn, làm suy yếu kẻ thù, hay bào mòn chúng bằng phép thuật và bẫy.
Dù là theo lượt, lối chơi không bao giờ tạo cảm giác chậm chạp. Hệ thống âm thanh xuất sắc và các hình ảnh động nhanh gọn giúp người chơi dễ dàng theo dõi sự hỗn loạn đang diễn ra, và bạn sẽ dễ dàng nhận biết khi một kế hoạch thực sự đang đi đúng hướng. Việc quản lý để giữ chân được một đám đông kẻ thù ngay tại tầng đầu tiên của tàu luôn mang lại cảm giác mạnh mẽ.
Bất kỳ kẻ thù nào sống sót sau đòn tấn công trả đũa của bạn sẽ leo lên một tầng, từ từ tiến gần đến Pyre của bạn. Pyre có thể tự mình xử lý một vài kẻ lạc lõng, nhưng việc hồi máu cho Pyre rất khó khăn nếu không đánh đổi bằng cơ hội cải thiện bộ bài của bạn. Vì lý do này, Monster Train 2 đặt trọng tâm vào sự nhất quán trong chiến đấu hơn là những khoảnh khắc bùng nổ như các game roguelike khác, mặc dù những khoảnh khắc đó vẫn tồn tại.
Quân lính tộc Under Legion chiến đấu trên toa tàu trong Monster Train 2
Mỗi lượt chơi đều có tính modular (linh hoạt, lắp ghép) đáng kinh ngạc, đây là một khía cạnh quan trọng đối với bất kỳ game roguelike nào, và điều đó bắt đầu bằng việc bạn lựa chọn tộc (clan) của mình. Game có 5 tộc có thể chơi được, mỗi tộc đều cung cấp các lá bài và cơ chế độc đáo.
Từ tộc Banished tập trung vào việc nhận giáp từ chiến đấu và di chuyển giữa các tầng để định vị chiến lược, cho đến tộc Luna Coven có ái lực với việc hồi máu và gây sát thương thông qua việc cộng dồn sức mạnh phép thuật, mỗi tộc đều có cách chơi rất khác biệt, và một số tộc có thể kết hợp với nhau theo những cách bất ngờ.
Trước mỗi lượt chơi, bạn sẽ chọn một tộc chính (primary clan), đồng thời chọn một tướng (champion unit) của tộc đó để xây dựng bộ bài xung quanh. Một tộc phụ (secondary clan) được chọn thêm cũng bổ sung các lá bài và vật phẩm (relics) của họ vào nhóm tùy chọn có sẵn trong suốt lượt chơi.
Menu chọn tộc (Clan) và tướng (Champion) khi bắt đầu một lượt chơi Monster Train 2
Mỗi lượt chơi bao gồm 9 trận đấu, được chia thành các “đoạn đường ray” khác nhau cho tàu. Mỗi đoạn đường ray mang đến những phần thưởng khác nhau, các sự kiện ngẫu nhiên, các cửa hàng để điều chỉnh lá bài, và thậm chí cả các vật phẩm bị động (passive relics) có thể thay đổi đáng kể hiệu ứng của lá bài cho phần còn lại của lượt chơi.
Ngay cả khi chơi cùng một tộc, tôi vẫn thấy mình được khuyến khích xây dựng bộ bài khác đi mỗi lần, tìm ra những combo mới và những lá bài nổi bật phát huy hiệu quả trong các tình huống khác nhau. Cảm giác liên tục mở khóa các công cụ mới và tìm ra cách tốt nhất để sử dụng những công cụ bạn có thật tuyệt vời. Điểm trừ duy nhất của tôi là sau khi bạn mở khóa tất cả các lá bài của một tộc, cảm giác tiến bộ không còn nhiều nữa.
Game có cố gắng tạo động lực – hoàn thành một lượt chơi với một lá bài cụ thể trong bộ bài sẽ cho nó một viền lấp lánh, và số lượng lá bài từ mỗi tộc mà bạn đã hoàn thành được theo dõi. Kiểu động lực “check-box” này không thực sự hiệu quả với tôi, nhưng tôi không thể phủ nhận cảm giác hài lòng khi thấy số lá bài đã hoàn thành của mình tăng lên sau mỗi lượt chơi thành công.
Ngay từ đầu, Monster Train 2 đã thể hiện rõ bản chất của một game roguelike, liên tục mang đến sự đa dạng và tính modular trong hầu hết mọi khía cạnh. Cuối cùng, các lượt chơi thành công được theo dõi không chỉ bởi tộc chính của bạn, mà còn bởi tộc phụ hỗ trợ nó, khuyến khích người chơi chiến thuật thử nghiệm với mọi sự kết hợp có thể.
Mỗi Lá Bài Đều Có Một Câu Chuyện
Đáng ngạc nhiên đối với một game roguelike, Monster Train 2 mở đầu bằng một câu chuyện tiếp nối trực tiếp từ phiên bản Monster Train gốc. Sau khi các quân đoàn Địa ngục chiến đấu đẩy lùi quân đội Thiên đường, những Titan hùng mạnh đã chiếm lấy Cổng Thiên đường. Điều này dẫn đến một liên minh bất ngờ giữa thiên thần và ác quỷ để đánh đuổi các Titan khỏi Thiên đường.
Khu vực Thánh địa (Sanctuary) nơi diễn ra các đoạn hội thoại giữa những lượt chơi Monster Train 2
Ngày càng có nhiều game roguelike tìm cách xây dựng những câu chuyện thú vị để giải thích tính lặp đi lặp lại của lối chơi, từ vòng lặp thời gian đến sự bất tử. Thú vị thay, Monster Train 2 cố gắng tập trung vào một câu chuyện liên tục bất chấp bản chất “vòng lặp” của lối chơi.
Thay vì tập trung vào một sự kiện lớn nào đó khiến các nhân vật lặp lại thời gian hết lần này đến lần khác, game tập trung vào các nhân vật cá nhân được đại diện bởi các lá bài của bạn. Tộc Banished, một bộ lạc thiên thần sa ngã khao khát chuộc lỗi, đối đầu ra sao với Pyreborne, một đội quân rồng bị ám ảnh bởi vàng vì mục đích sở hữu?
Ngay cả những lá bài nhỏ nhất cũng được đại diện, với những đoạn cắt cảnh ngắn diễn ra trong Thánh địa (Sanctuary) giữa các lượt chơi, cho thấy các đơn vị của bạn tương tác như thế nào trong thời gian nghỉ ngơi. Điều này giúp mọi phần trong bộ bài của bạn đều có tính cách riêng, thậm chí còn làm tăng thêm sự đáng tin cậy cho sự hợp tác giữa các phe phái khác nhau được xây dựng trong cốt truyện lớn hơn.
Thiên Đường Chưa Bao Giờ Trông Đẹp Hay Nghe Hay Đến Thế
Shiny Shoe, nhà phát triển đứng sau cả hai phiên bản Monster Train, đã cải thiện phong cách hình ảnh của họ một cách đáng kể kể từ phiên bản đầu tiên. Ngay cả trong Monster Train gốc, nghệ thuật cũng rất quyến rũ, nhưng cách sử dụng màu sắc và sự đa dạng tuyệt vời ở cả đồng minh và kẻ thù khiến Monster Train 2 trở thành một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng.
Giao diện chiến đấu trong Monster Train 2, hiển thị các toa tàu và đơn vị quân
Tầm nhìn của Shiny Shoe về một thiên đường bị tha hóa bởi những thực thể kỳ dị cho phép game đi chệch khỏi thẩm mỹ bạc và vàng điển hình thường thấy ở kẻ thù thiên thần. Ngay cả các quân đoàn Địa ngục do người chơi điều khiển cũng độc đáo một cách mới mẻ. Cá nhân tôi đặc biệt yêu thích tộc Under Legion, một hạm đội lính nấm dựa vào việc triệu hồi những đội quân nấm có thể cộng dồn được gọi là Funguys.
Hãy nói về âm nhạc nữa. Monster Train 2 có một nhạc nền tuyệt vời lấy cảm hứng từ thể loại metal, mang đến cho mỗi trận chiến một nhịp điệu riêng khiến bạn không thể không nhịp chân hoặc lắc lư theo.
Lối chơi thẻ bài và chiến thuật phòng thủ trong Monster Train 2
Game còn có một nét chấm phá tuyệt vời mà tôi ước nhiều nhà phát triển khác áp dụng – Bất cứ khi nào một bài nhạc chiến đấu mới bắt đầu, tên của bài hát sẽ hiển thị ở góc trên cùng bên trái màn hình của bạn! Đã bao nhiêu lần bạn nghe thấy một bản nhạc cụ thể trong một game đã khiến bạn ấn tượng, buộc bạn phải lục tung các bản nhạc trực tuyến của game để tìm kiếm bản đó với kết quả thường không như ý?
Tôi yêu thích các bản nhạc game hay, vì vậy việc thấy Monster Train 2 tự hào khoe những tác phẩm này khiến tôi thực sự mỉm cười. Thật tuyệt vời khi thấy một đội ngũ nhỏ thể hiện niềm tự hào về tác phẩm của họ. Điều này cũng được phản ánh qua việc tên của nghệ sĩ vẽ mỗi lá bài được hiển thị trên màn hình bất cứ khi nào bạn thêm một lá bài vào bộ bài của mình. Đó chính là những điều nhỏ bé tạo nên sự khác biệt.
Khu vực Armory để nâng cấp bài hoặc đơn vị quân trong Monster Train 2
Kết Luận:
Cho dù phong cách chơi ưa thích của bạn là gì, vô số cơ chế độc đáo và kế hoạch game mà Monster Train 2 mang lại sẽ giúp mọi thứ luôn mới mẻ khi bạn chiến đấu vượt qua các quân đoàn Thiên đường. Dù tôi đã có những trải nghiệm thú vị với phiên bản gốc, Monster Train 2 là một bước cải tiến về mọi mặt có thể tưởng tượng được. Tôi rất háo hức chờ xem đội ngũ Shiny Shoe sẽ bổ sung những gì khi họ tiếp tục hỗ trợ game. Họ đã chính thức ghi tên mình vào danh sách những đội ngũ indie tài năng mà tôi sẽ theo dõi chặt chẽ.
Bạn đã trải nghiệm Monster Train 2 chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
