Khi thông tin về việc chi nhánh 4A Games tại Kyiv, Ukraine tách ra khỏi vũ trụ Metro và đổi tên được công bố vào tháng 2, cộng đồng game thủ đã rất tò mò. Metro Exodus là một trong những tựa game được đánh giá cao, và chi nhánh Kyiv đóng vai trò then chốt trong thành công của nó. La Quimera được kỳ vọng sẽ là một sự bứt phá lớn khỏi bối cảnh vùng đất hoang tàn hạt nhân u ám của Metro, mở ra một thế giới đầy những khả năng mới. Hy vọng rằng Reburn, tên mới của studio, sẽ thực hiện được điều này.
Lấy bối cảnh năm 2064, La Quimera đưa người chơi đến một thế giới nơi các quốc gia sụp đổ, nhường chỗ cho các thành bang và tập đoàn tư bản tranh giành tài nguyên bằng các công ty quân sự tư nhân (PMC). Đối với người chơi quen thuộc với bối cảnh Nam Mỹ, khung cảnh của La Quimera, được mô tả là phiên bản Ukraine tái hiện một Venezuela tương lai đầy hỗn loạn, có thể mang lại cảm giác quen thuộc.
Khởi đầu không mấy suôn sẻ
Dù là nỗ lực đầu tay đầy dũng cảm của Reburn, La Quimera phần lớn vẫn chưa đạt được kỳ vọng. Không thể không nhắc đến quá trình ra mắt đầy trắc trở của tựa game này. La Quimera dự kiến phát hành vào ngày 25 tháng 4, nhưng Reburn đã thông báo hoãn game vô thời hạn ngay khi các bài đánh giá đầu tiên của giới truyền thông xuất hiện. Tôi đã chuẩn bị bài review của mình vào thời điểm đó, nhưng quyết định tạm dừng – xét cho cùng, nếu phiên bản La Quimera mà người chơi nhận được không phải là phiên bản tôi đã trải nghiệm, thì bài đánh giá sớm của tôi sẽ không còn nhiều ý nghĩa.
Với hàng loạt vấn đề mà tôi gặp phải trong game, tôi đã hy vọng Reburn sẽ dành thêm vài tháng để hoàn thiện. Việc game ra mắt chưa đầy ba tuần sau thông báo hoãn là điều khiến tôi vô cùng bất ngờ.
Trong vai một lính đánh thuê của PMC, công việc hàng ngày của bạn là nhận hợp đồng tại trụ sở, sau đó hoàn thành chúng để nhận thưởng. Bạn có thể dùng tiền kiếm được để mở khóa vũ khí và nâng cấp mới. Đây là một ý tưởng cốt lõi khá thú vị, nhưng nó chưa được La Quimera khai thác triệt để.
Giao diện nhận hợp đồng trong La Quimera, trông giống màn hình chọn cấp độ
Trang hợp đồng thực chất chỉ là một màn hình “chọn cấp độ” được ngụy trang, cho phép bạn chơi lại các màn trước ở độ khó khác nhau để kiếm thêm tiền. Mỗi hợp đồng đều được thiết kế theo kịch bản cố định, điều này vừa là ưu điểm vừa là nhược điểm. Lần đầu tiên trải nghiệm, mọi thứ khá ấn tượng với nhiều phân cảnh độc đáo hoạt động tốt, nhưng giá trị chơi lại gần như bằng không.
Tôi chỉ được trải nghiệm game một mình, nhưng bạn có thể lập tổ đội với vài người bạn trong La Quimera. Tuy nhiên, các màn chơi cảm giác khá chật chội ngay cả khi chơi solo, nên khó có thể tưởng tượng một đội đầy đủ sẽ hoạt động ra sao. Dù bối cảnh ban đầu nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng toàn bộ cốt truyện lại khá mờ nhạt. Game kết thúc nhanh chóng như khi nó bắt đầu, khiến La Quimera giống một bản thử nghiệm ý tưởng hơn là một tựa game hoàn chỉnh.
Đại tiệc đụng độ Bot và Con người
Hệ thống chiến đấu trong La Quimera chia làm hai loại kẻ địch chính: con người và robot. Kẻ địch con người khá đơn giản nếu bạn đã từng chơi bất kỳ game FPS nào trước đây: những sinh vật làm bằng thịt và xương giống bạn, thỉnh thoảng được bổ sung một chút giáp trụ để tạo thêm thử thách.
Trong khi kẻ địch con người hoạt động khá tương đồng, chỉ khác ở các loại chuyên môn hóa, thì robot lại là một thế giới hoàn toàn mới. Bạn sẽ gặp robot nhỏ, robot lớn, robot bay, robot nhảy, và một vài loại boss sẽ kiểm tra sự kiên nhẫn của bạn.
Những loại robot đa dạng mà người chơi sẽ đối mặt trong La Quimera
Tôi thích cách La Quimera kết hợp các loại kẻ địch, thường là trong cùng một cuộc đụng độ, nhưng điều này lại thường xuyên bị phá hỏng bởi hệ thống đạn dược. Vũ khí trong game sử dụng hai loại đạn: điện từ (EM) và đạn tiêu chuẩn. Đạn EM gây choáng robot và gây sát thương lớn cho chúng, nhưng cần ba đến năm phát để hạ gục một con người. Ngược lại, đạn tiêu chuẩn tiêu diệt con người nhanh chóng, nhưng lại kém hiệu quả trước robot.
Tôi nhanh chóng cảm thấy khó chịu trong quá trình chơi La Quimera bởi vì hầu hết các phân cảnh chiến đấu đều xen kẽ giữa con người và robot, nhưng để thay đổi loại đạn, bạn cần phải đổi vũ khí. Việc chuyển đổi giữa súng chính và súng phụ cứ năm giây một lần trở nên cực kỳ nhàm chán.
Kho vũ khí có lẽ là điểm sáng nổi bật nhất của game. Bối cảnh tương lai gần cho phép Reburn sáng tạo với các loại súng, đồng thời vẫn dựa trên các vũ khí ngoài đời thực để lấy cảm hứng.
Một khẩu súng trường tương lai trong La Quimera với chi tiết đẹp mắt
Ẩn dưới lớp vỏ ngoài tương lai là những hình dáng quen thuộc, như AK-203 hoặc một nền tảng lấy cảm hứng từ AR-15. Việc chúng ta chiến đấu trong các cuộc chiến lính đánh thuê vào năm 2064 với những khẩu Kalashnikov được chỉnh sửa nhẹ mang một chút tính tiên tri.
Không có nhiều tùy chỉnh vũ khí trong La Quimera, nhưng điều đó không phải là vấn đề lớn khi hầu hết các loại súng đều được thiết kế và cân bằng tốt. Mọi thứ khác đi khi bạn mặc bộ giáp ngoài (exoskeleton). Bạn có thể kết hợp mũ giáp, thân giáp, tay giáp và chân giáp cho bộ giáp thứ hai của mình, và thật thú vị khi thấy những thay đổi này có tác động rõ rệt đến lối chơi. Tuy nhiên, thiết kế cấp độ nhỏ gọn của La Quimera không phải lúc nào cũng cho phép điều đó phát huy hết tác dụng.
Nhân vật người chơi mặc bộ giáp ngoài trong môi trường chiến đấu của La Quimera
Các màn chơi trong La Quimera có thiết kế tuyến tính theo kiểu “chạy và bắn” mà tôi yêu thích khi được thực hiện tốt, và điều này đôi khi đã xảy ra. Việc phải chiến đấu để thoát khỏi trụ sở tập đoàn cực kỳ đáng nhớ vì sự cân bằng tốt của toàn bộ màn chơi. Tuy nhiên, hầu hết các nhiệm vụ khác lại không đạt đến trình độ đó, và dễ dàng nhận ra sự thiếu nhất quán trong khâu thiết kế cấp độ.
Việc người chơi có lượng máu và đạn dược khá hạn chế rất phù hợp với các màn chơi được thiết kế tốt hơn. Cảm giác tuyệt vọng khi hết đạn và phải chiến đấu chống lại con người bằng súng EM khiến tôi phải suy nghĩ lại về quyết định xả đạn bừa bãi trước đó, và số lượng túi cứu thương ít ỏi khiến mỗi lần sử dụng đều trở thành một quyết định quan trọng.
Đồ họa ấn tượng, nhân vật chưa tới
Tôi có cảm xúc lẫn lộn về hình ảnh của La Quimera. Một số phần của game trông thực sự tuyệt đẹp, đặc biệt là các bản đồ, khu vực nội thất và mô hình vũ khí. Tuy nhiên, một số mô hình nhân vật lại khiến tôi mất tập trung quá thường xuyên. Chi tiết nhỏ nhất trên bộ phận chống giật của khẩu AK-203 được mô phỏng hoàn hảo, nhưng khi bạn nhìn lên, một nhân vật nào đó lại có ánh mắt “PlayStation 3” kỳ lạ. Bạn chỉ tự nhủ “đừng nhìn vào mắt họ, mọi thứ sẽ ổn thôi”.
Các quyết định nghệ thuật cho La Quimera khá hợp lý, đặc biệt là trong cách khắc họa Nuevo Caracas (đáng lẽ phải là Nueva Caracas, nhưng sẽ nói thêm về điều này sau). Căn hộ nhỏ của bạn tại trụ sở PMC là sự kết hợp thú vị giữa khu ổ chuột Nam Mỹ và công nghệ cao.
Căn hộ của người chơi trong La Quimera thể hiện sự pha trộn kiến trúc đặc trưng
Gạch rỗng màu đỏ đã cũ và những bức tường lát gạch bẩn thỉu là hình ảnh quen thuộc nếu bạn từng dành thời gian ở các khu đô thị trong khu vực, cũng như những chiếc xô nhựa vứt bừa bãi, hay chiếc bếp gas được nối thẳng vào bình LPG. Nó gợi lại những kỷ niệm về việc ít nhất mỗi tháng một lần lại hỏi “có ai ngửi thấy mùi gas không hay chỉ mình tôi bị thế?”.
Một trong những điểm tôi phàn nàn nhất về khâu thực hiện nghệ thuật là L.U.C.I. Theo lời cô ta, đây là “hình ảnh nhân hóa của giao diện chiến đấu”, cô ta lượn lờ quanh nơi ở của bạn, đưa ra những nhận xét không cần thiết với giọng điệu lanh lảnh khó chịu. Mô hình hologram thật sự chói mắt, và dù rõ ràng đây là sự kết hợp giữa Cortana (Halo) và Joi (Blade Runner 2077), nhưng nó không hiệu quả. Một phần lớn là vì L.U.C.I. không có cá tính thu hút như giao diện chiến đấu. Nếu tôi cảm thấy hơi khó chịu với cô ta trong lúc chiến đấu, tại sao điều đó lại thay đổi khi ở nhà?
Âm thanh và Lồng tiếng: Điểm trừ lớn
Hãy bắt đầu với những phần tạm chấp nhận được, bởi âm thanh là nơi xuất hiện hầu hết các vấn đề đối với tôi. Nhạc nền tạm được, dù hơi nhạt nhòa, nhưng điều đó đến mức độ nào đó phụ thuộc vào gu âm nhạc mỗi người.
Tiếng súng nghe khá lực, nhưng vẫn kém hơn so với các tựa game đương đại cùng quốc gia như STALKER 2. Các tín hiệu âm thanh từ robot khi chúng di chuyển và cố gắng hạ gục tôi bằng nhiều cách sáng tạo được thực hiện tốt, giúp tôi theo dõi chiến trường hỗn loạn.
Một cảnh chiến đấu hỗn loạn trong La Quimera với nhiều loại kẻ địch
Bây giờ, hãy nói về lồng tiếng. Tôi thừa nhận mình khá kỹ tính trong khoản này, nhưng La Quimera đã đẩy nó vượt ra ngoài giới hạn chấp nhận được. Đây là một game lấy bối cảnh ở Venezuela, với hầu hết các nhân vật là người địa phương. Đó là lý do tại sao, tất nhiên, hầu hết các diễn viên lồng tiếng lại là… người Ukraine.
Các NPC chính nói tiếng Anh với một giọng điệu “làm màu” kỳ lạ, không hề giống giọng Venezuela hay bất kỳ người nói tiếng Tây Ban Nha nào. Kịch bản viết cũng khá thô cứng, điều này càng không giúp ích gì cho họ.
Nhân vật NPC trong La Quimera thể hiện sự thiếu đồng nhất về mặt hình ảnh và lồng tiếng
Nơi La Quimera thực sự tệ hại là trong các phân cảnh chiến đấu. Bạn thấy đấy, tôi biết người Ukraine nói tiếng Tây Ban Nha bập bõm nghe như thế nào vì bố mẹ tôi. Nếu bạn không quen với điều đó, chỉ cần khởi động La Quimera và tham gia một cuộc chiến với kẻ địch là con người.
Nhiều câu thoại nghe rất thô và có vấn đề về dịch thuật, trở nên rõ ràng rằng hầu hết các diễn viên không thực sự nói tiếng Tây Ban Nha mà chỉ làm việc dựa trên bản phiên âm. Việc bạn có thể nhận ra giọng nói của các diễn viên từ các game Ukraine phổ biến khác nếu chơi bằng tiếng Ukraine hoặc tiếng Nga cũng không giúp ích gì.
Tôi hiểu mong muốn làm việc với những người quen thuộc, nhưng đôi khi bạn phải bước ra khỏi vùng an toàn đó vì lợi ích của trò chơi, nếu không, bạn sẽ nhận được thứ như thế này.
Tổng kết: Nỗ lực đáng khen nhưng thực thi chưa hoàn hảo
Không phải là quá kịch tính hay gì, nhưng đánh giá một tựa game như La Quimera khiến tôi cảm thấy hơi tệ. Có rất nhiều game được làm hời hợt và vô hồn, đặc biệt là từ các studio AAA chỉ quan tâm đến lợi nhuận cổ đông hơn là nghệ thuật, nhưng đây không phải là trường hợp đó.
Mọi chi tiết nhỏ nhất trong La Quimera đều cảm giác có chủ ý, và bạn có thể thấy đội ngũ Reburn đã dồn bao nhiêu nỗ lực vào tựa game này. Đáng buồn thay, điều đó vẫn chưa đủ để làm cho nó hoạt động hiệu quả. Nhiều yếu tố trong La Quimera thực sự khá tuyệt vời, nhưng hầu hết đều bị ảnh hưởng bởi cách thực hiện hoặc lựa chọn thiết kế vụng về, giới hạn khả năng trở thành một game hay.
Chỉ những người trong Reburn mới biết chính xác lý do tại sao, nhưng không khó để hình dung rằng một tựa game đầu tay đầy tham vọng từ một studio đang làm việc dưới những cuộc không kích hàng ngày của Nga sẽ gặp phải một số vấn đề ban đầu.
Nhận định cuối cùng:
La Quimera sẽ được hưởng lợi nếu có thêm vài tháng để khắc phục những vấn đề tôi gặp phải trong quá trình chơi, nhưng nó cũng có một nền tảng kỹ thuật vững chắc để phát triển. Vũ khí, bối cảnh và thế giới đều xuất sắc, và dù lối chơi cảm giác nhàm chán ở nhiều màn, đó là điều mà một bản cân bằng có thể sửa chữa trong các bản cập nhật tương lai. Tôi không biết kế hoạch của Reburn cho game trong tương lai là gì, và dù tôi hiểu nếu họ sẵn sàng chuyển sang dự án tiếp theo, sẽ rất tuyệt nếu họ tận dụng thêm những điểm mạnh của La Quimera. Việc bổ sung các màn chơi mới để câu chuyện không còn cảm giác quá ngắn sẽ góp phần biến nó thành một tựa game hoàn chỉnh hơn. Hiện tại, dự án này đã cho chúng ta thấy một phần năng lực của Reburn, và tôi đang chờ đợi những dự án tương lai của công ty sẽ áp dụng những bài học kinh nghiệm từ những thất bại của La Quimera. Hy vọng rằng, đến lúc đó, chúng ta sẽ không còn phải tính đến yếu tố chiến tranh trong quá trình phát triển game.
