Esports World Cup (EWC) thường niên lần thứ hai đang diễn ra, mang theo một làn sóng tranh cãi và sự chia rẽ sâu sắc đến với cộng đồng thể thao điện tử toàn cầu và từng tựa game tham gia. EWC được tài trợ hoàn toàn bởi Quỹ Đầu tư Công (PIF) của Ả Rập Xê Út, và đây được xem là một trường hợp điển hình của “sportswashing” – tức việc sử dụng các sự kiện thể thao để cải thiện hình ảnh công chúng về một chính phủ.
Hồ sơ vi phạm nhân quyền của Ả Rập Xê Út đã được ghi chép lại đầy đủ. Quốc gia này vẫn tiếp tục áp dụng án tử hình, với hơn 190 người bị hành quyết vào năm 2022, bao gồm 81 người chỉ trong một ngày (theo Human Rights Watch). Việc là người thuộc cộng đồng LGBTQ+ là bất hợp pháp ở Ả Rập Xê Út và có thể bị tử hình (theo Human Dignity Trust).
Phụ nữ ở Ả Rập Xê Út theo luật định phải có người giám hộ nam. Không có sự cho phép của người giám hộ, một người phụ nữ không thể có việc làm, đi lại, xin hộ chiếu hoặc trải qua một số thủ tục y tế nhất định. Theo Amnesty International, những phụ nữ biểu tình chống lại hệ thống này đã bị giam giữ và tra tấn bằng cách điện giật, đánh đập, treo lên trần nhà và tấn công tình dục. Thái tử Mohammed bin Salman được xác định chịu trách nhiệm trực tiếp trong việc ra lệnh ám sát nhà báo Jamal Khashoggi vào năm 2018, sau một cuộc điều tra của Cơ quan Tình báo Trung ương Hoa Kỳ (theo The Washington Post). Còn rất nhiều trường hợp khác về việc vi phạm nhân quyền đang diễn ra ở Ả Rập Xê Út đã được ghi nhận.
Cộng Đồng Esports Chia Rẽ: Từ Streamer Đến Nhà Phát Triển
Phần thi đấu League of Legends của EWC dự kiến bắt đầu vào ngày 16 tháng 7, và đây chính là tâm điểm của nhiều ý kiến trái chiều.
Phản ứng của các Streamer hàng đầu
Streamer nổi tiếng Christian “IWDominate” Rivera đã công khai tuyên bố rằng anh sẽ không đồng stream sự kiện này, mặc dù được đề nghị một “số tiền khủng khiếp” để làm vậy. “Tôi sẽ không đồng stream EWC. Tôi đã được đề nghị một số tiền khủng khiếp (gấp hơn 3 lần thu nhập stream hàng tháng của tôi) cho 5 ngày, nhưng tôi không cảm thấy thoải mái khi chấp nhận lời đề nghị,” Rivera viết trên X (trước đây là Twitter). “Tôi hiểu rằng tôi đang ở vị trí tài chính đặc quyền và không phải ai cũng có thể từ chối những lời đề nghị điên rồ đang diễn ra, nhưng đối với tôi, tôi thà không đưa tin về sự kiện này rồi bắt đầu lại stream khi LPL trở lại sau 6 ngày. Hẹn gặp lại mọi người vào ngày 19.”
Trong khi đó, streamer League of Legends nổi tiếng nhất, Marc Robert “Caedrel” Lamont, đã thông báo rằng anh sẽ stream sự kiện này, gây ra sự chia rẽ trong cộng đồng của anh. Một cộng đồng dành cho streamer này, Pedro’s Peepos trên Reddit, hiện đang tràn ngập các cuộc thảo luận về quyết định đồng stream sự kiện của anh. Lamont đã tuyên bố rằng kênh stream của mình là một không gian phi chính trị, nhưng một số người hâm mộ không hài lòng với lời biện minh này, cho rằng việc bỏ qua những ý nghĩa chính trị và đạo đức của một sự kiện được tổ chức vì lý do chính trị chính là một lập trường chính trị theo đúng nghĩa của nó.
Logo Esports World Cup và đội Team Falcons biểu tượng cho sự đầu tư của Ả Rập Xê Út
Vai trò và động thái của Riot Games
Trong bối cảnh này, Riot Games, nhà phát triển League of Legends, đã cho phép Esports World Cup tài trợ cho giải Mid-Season Invitational (MSI) năm nay và đã tạo điều kiện cho một ‘khoảng nghỉ’ ngắn trong hệ sinh thái cạnh tranh của mình trong hai năm qua để các đội League of Legends hàng đầu có thể tham gia tranh tài tại sự kiện này.
Đây không phải là lần đầu tiên Riot phải đối mặt với tranh cãi liên quan đến việc tài trợ từ Ả Rập Xê Út. Năm 2020, League of Legends European Championship (LEC) đã cố gắng đạt được thỏa thuận tài trợ với Neom, một thành phố đang được xây dựng ở Ả Rập Xê Út. Các bình luận viên và chuyên gia trên sóng của giải đấu đã cùng nhau bày tỏ sự không đồng tình với thỏa thuận tài trợ này, khiến LEC phải rút lui.
Ả Rập Xê Út tiếp tục đầu tư mạnh mẽ vào esports, tài trợ cả Esports World Cup và nhiều đội khác nhau thi đấu dưới biểu ngữ Team Falcons trong nhiều tựa game esport.
Hình ảnh tổng hợp biểu tượng cho sự hiện diện của Riot Games và League of Legends trong bối cảnh tranh cãi EWC
Tóm lại, Esports World Cup không chỉ là một giải đấu thể thao điện tử quy mô lớn mà còn là một điểm nóng tranh cãi về đạo đức và nhân quyền. Sự kiện này đã và đang phơi bày những căng thẳng giữa lợi ích tài chính khổng lồ từ các quốc gia như Ả Rập Xê Út và các giá trị đạo đức mà cộng đồng esports cùng nhiều cá nhân trong đó cố gắng duy trì. Phản ứng đa chiều từ các streamer, nhà phát triển và cộng đồng cho thấy một thực tế phức tạp: trong thế giới game, tiền bạc và đạo đức không phải lúc nào cũng song hành.
Bạn nghĩ sao về cuộc tranh cãi xoay quanh Esports World Cup và vấn đề tài trợ từ Ả Rập Xê Út? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
